あなたは、朝起きたとき口の中がカラカラに乾いていたり、のどがイガイガしていることはありませんか。

「エアコンのつけっぱなしかな？」「風邪のひきはじめかな？」と思ってやり過ごしていませんか？
実はその正体、寝ている間の『口呼吸』かもしれません。
日中はちゃんと鼻で呼吸できている方でも、
眠っている間はお口がぽかんと開いてしまっている ― そんな大人が、意外と多いのです。

　□淡いピンク色。血色がよく、くすんでいない。
　□ 朝起きたとき、口の中がカラカラに乾いている
　□ のどがイガイガしたり痛むことがよくある
　□ 唇がカサカサに乾燥しやすい
　□ 朝の口臭が気になる
　□ 家族にいびきを指摘されたことがある
　□ 起きても疲れが取れず、日中眠気が強い
　□ 上下の唇に、いつも軽く力を入れていないと口が開いてしまう
　□ 食事のときにクチャクチャ音が出る

人間は本来、呼吸は鼻でするようにつくられています。鼻はいわば『高性能の空気清浄機』。
空気中のホコリやウイルスを鼻毛や粘膜でキャッチし、温めて適度に加湿してから肺に送り届けてくれます。
ところが眠っている間は、あごや舌の筋肉が緩みやすく、口がぽかんと開いてしまいがち。
鼻づまり、アレルギー、肥満、加齢による筋力低下などが重なると、寝ている間だけ口呼吸になっているケースが少なくありません。
これからエアコンや扇風機を使用するようになると、乾燥もあり夜間の口呼吸はさらに症状を悪化させます。

鼻を通らずに入ってくる空気は、冷たく、乾いていて、汚れたまま。
のどの粘膜が直接ダメージを受け、風邪・インフルエンザ・コロナなどの感染症にかかりやすくなります。

　口呼吸は鼻呼吸にくらべて酸素を取り込む効率が悪くなります。寝ても疲れが取れない、日中ボーッとする、という方は要注意。

　※いびきや、睡眠中に息が止まっている様子を家族に指摘されたことがある方は、『睡眠時無呼吸症候群』の可能性もあります。

　口を閉じたとき、舌先が上あごの前歯の少し後ろに軽く触れている。これが舌の定位置です。
気がついたときに舌の位置を確認する習慣をつけるだけで、お口は自然と閉じるようになります。

　入浴時に湯気で鼻を温める、寝る前にぬるめのホットタオルを鼻の上にのせる。
　たったこれだけで、鼻の通りがぐっとよくなります。

4月29日が何の日かご存じでしたか？　「昭和の日」だけではないのです。

実はこの日は『シ(４)ニ(2)ク(9)』の語呂合わせで制定された記念日「歯肉炎予防デー」です。

GWのまっただ中で見過ごしてしまった方も多いかもしれません。
だからこそ、連休明けの今、ご自分の歯ぐきにちょっと目を向けてみる絶好のタイミングではないでしょうか。

　　
　淡いピンク色。血色がよく、くすんでいない。
　　

　　
　歯と歯のあいだの歯ぐきが、キュッと三角形に尖っている。
　　

　　
　引き締まっていて、指で軽く押しても弾力がある。

　　
　　
　そして歯みがきをしても血が出ない、
　これが”健康な歯ぐき”の目安です。

　　


歯ぐきは、弱りはじめると私たちに小さなサインを送ってきます。

　　
いちばんの原因は、歯の表面にたまる『プラーク（歯垢）』です。プラークは食べかすではなく、細菌のかたまり。
わずか1mgの中には数億から数十億個の細菌が含まれているといわれています。
★プラーク
やわらかく、歯みがきで落とせる。⇒　ここで勝負！

★歯石
プラークが唾液のカルシウムと結びついて硬くなったもの。
歯ブラシでは落とせず、歯科医院でのクリーニングが必要。

　

＊ ホルモンバランスの変化（思春期・妊娠期・更年期）
＊ ストレスや睡眠不足による免疫力の低下
＊ 喫煙（歯ぐきの血流を悪くします）
＊ 糖尿病など全身の病気
＊ 口呼吸による乾燥　　など

特に新年度のストレスが積み重なりやすいこの時期、歯ぐきの抵抗力も落ちがちです。
忙しくて歯みがきがおろそかになっていませんか？

　　
　　　
・ヘッドは小さめ（奥歯の奥まで届く大きさ）
・毛の硬さは『ふつう』か『やわらかめ』
・歯ぐきが弱っているときは『やわらかめ』を
　⇒ 交換の目安は月に1回。毛先が開いたブラシは、汚れを落とす力が半減してしまいます。
　　


・ ペンを持つように軽く持つ
・ 毛先を歯と歯ぐきの境目に、45度の角度で当てる
・ 5〜10㎜を目安に、小刻みに動かす（ゴシゴシこすらない）

　⇒ 強くこすりすぎると、かえって歯ぐきが下がってしまいます。「しっかり」より「ていねいに」。
　　
　　
　　
　歯ブラシだけでは、プラークの除去率は6割ほどといわれています。
　　（山本他 日本歯周誌 1975年　https://cir.nii.ac.jp/crid/1390282679389084800　より）
デンタルフロスや歯間ブラシを1日1回取り入れましょう。
・ 歯と歯がぴったりくっついている場所　→ デンタルフロス
・ 歯ぐきが下がって隙間ができている場所 → 歯間ブラシ

　⇒ 就寝前の歯みがきのときに合わせて使うのが、いちばん習慣になりやすいタイミングです。

新年度がスタートして１か月。新しい環境にも少しずつ慣れてきた頃ではないでしょうか。

それなのに、「なんとなく体がだるい」「朝スッキリ起きられない」「やる気が出ない」という声をよく耳に
する時期でもあります。その”なんとなく不調”の正体、実は『自律神経』の乱れかもしれません。

自律神経は、私たちの意思とは関係なく、呼吸・血流・体温・消化などの働きを24時間コントロールしてくれている、いわば体の”司令塔”です。自律神経には、活動モードの『交感神経』と、休息モードの『副交感神経』の2種類があり、この2つがバランスよく切り替わることで、心身の健康が保たれています。

ところが、このバランスが崩れると、疲れやすさ、不眠、頭痛、めまい、胃腸の不調など、さまざまなサインが体に
現れはじめます。

朝晩と日中、日ごとの気温差が10℃以上になることも。体温調節に使うエネルギーが大きく、自律神経にとっては大きな負担です。

春は低気圧と高気圧が交互にやってきます。気圧が下がると副交感神経が優位になりすぎて、だるさや眠気を感じやすくなります。

進学・就職・異動・転居など、4月の大きな変化のストレスが蓄積。GW明けにどっと疲れが出ることも少なくありません。
ほっと気を抜く連休明け、ちょうど5月頃に心身の不調としてあらわれるものが、俗に言う『五月病』です。正式な病名ではありませんが、放っておくと適応障害やうつ病に進行するケースもあるため、軽く見ないようにしたい不調のひとつです。

特別なことは必要ありません。毎日の暮らしを少しだけ整えることで、自律神経はちゃんと応えてくれます。

起きたらカーテンを開けて、5〜10分ほど朝日を浴びましょう。体内時計がリセットされ、夜の自然な眠気にもつながります。


ウォーキングやストレッチなど、リズムのある運動が効果的です。20〜30分 程度から始めてみましょう。通勤時にひと駅歩くのでもOKです。


朝食を抜かないことがまず第一歩。『トリプトファン』という成分を多く含む、大豆製品・乳製品・バナナ・卵などは、安定した気持ちを保つホルモンの材料に なります。


シャワーだけで済ませず、38〜40℃のぬるめのお湯に15分ほどつかりましょう。 副交感神経が優位になり、寝つきが良くなります。
　
　
不調のサインは、体からの「ちょっと休んで」というメッセージ。我慢せずに耳を傾けてあげてください。
2週間以上つらい状態が続くようなら、早めにかかりつけ医や心療内科にご相談を。
　
　

進学、進級、就職など、新しい年度がスタートしました。4月から6月は、小中学校では年に一度の学校健診が、各科の学校医によって随時おこなわれていきます。
学校での健康診断では成長期にある子どもたちの健康状態を把握し、健康に問題はないか、病気や異常の疑いはないか、などのスクリーニングをおこないます。

成長に重要な学齢期の子どもの健康保持・増進を目的とした「健康教育型健診」は、生活習慣病などの予防意識を高め、生活改善の早期対応にも期待されています。

むし歯の有無だけではなく顎関節や噛み合わせの状態も、「食べ物を摂取し、咀嚼する」「表情をつくり、会話する」「運動を支え、身体のバランスをとる」、これらの機能を保ち心と体の健全な成長のために、学校歯科健診での重要な診査項目となっています。

文部科学省「令和６年度学校保健統計調査確報（歯科部分抜粋）」によると、令和６年度の永久歯の一人当たり（小中高12学年）平均むし歯（う歯）本数は0.58本でした。
令和元年の調査では0.70本でしたので、むし歯を有する子どもの数は着実に減少していることがわかります。

精密検査や治療の必要がある場合は、後日お知らせの用紙が渡されます。
早めに歯医者さんを受診しましょう。

学校の健診は集団の中での短い時間で行なわれるものです。用紙を持って歯医者さんに行っても、「異常なし」と言われることもあります。
またこの健診で異常が発見されなくても、自分で違和感や痛みを感じるようであれば診察を受けるようにしましょう。

4月はお口に関する記念日がたくさんあります。
日本歯科医師会が制定した「良い歯の日」（4/18）や、花王株式会社によって制定された「歯肉ケアの日」（4/29）など。

歯と口の健康は「健康に生きていく力」に直結します。
この機会にぜひ家族みんなでお口の中の健康チェックをしてみましょう。

小さいお子さんは乳歯の残存数や第一大臼歯（6才臼歯）の状態などを注意してみてください。いままで気がつかなかったお口の変化を見つけることができるかもしれません。
歯科医院での定期的な検診もおすすめします。

人の体は、成人でおよそ200個ある骨が組み合わさって骨格を形成しています。
また、骨は体を支えるだけでなく、内臓や脳を守り、カルシウムなどのミネラルを蓄える「貯蔵庫」の役割も担っています。

成長期の子どもは、骨の端にある軟骨の部分（骨端線）が伸びることで体が成長していきますが、おとなになって成長が止まっても、骨は常に代謝されていて、約3年の周期で生まれ変わっているといわれています。

骨は、体を支える「柱」のような存在です。骨同士は連結して「関節」を構成し、筋肉と連動することでわたしたちは体を動かすことができています。

骨の強さは「骨量」と「骨質」によって決まります。
骨量はカルシウムなどのミネラル成分がどの程度あるかという「骨密度」によって推定することができます。
骨質はコラーゲンという繊維状たんぱく質が主体になっていて、骨にしなやかさを与えています。

骨は「こわす」と「つくる」をくり返しながら、常に新しく生まれ変わっていて、これを“骨のリモデリング”といいます。
破骨細胞によって骨が破壊される骨吸収と、骨芽細胞によって新たに作られる骨形成がバランスよく繰り返されています。

骨が弱くなる大きな理由のひとつは加齢です。とくに女性は、閉経後に女性ホルモンが減ることで“骨のリモデリング”のバランスが崩れ、骨密度が低下していきます。

そのほかにも、
● 運動不足
● カルシウムやたんぱく質不足
● 日光に当たる時間が少ない
● 喫煙や過度の飲酒
などの生活習慣も、骨を弱らせる要因になります。

こうして骨の中がスカスカになり、もろくなってしまう病気が「骨粗しょう症」です。
転んだだけで骨折しやすくなり、背中や腰が曲がる原因にもなります。

骨粗しょう症によって骨折しやすいのは、背骨、脚の付け根、腕の付け根、手首です。とくに骨折がきっかけでそのまま寝たきりになってしまうことで問題となっているのが、脚の付け根の骨折（大腿骨近位部骨折）です。

しかし、早めに気づき、対策を始めれば進行をゆるやかにすることができます。

骨量は骨格の成長とともに20歳頃まで増加し、成人期にピークを迎え、中高年期から次第に減少し始めます。
成人病と同じように、骨粗しょう症も若いうちから予防することが大切です。

運動
食べ物からとったカルシウムを骨に蓄えるためには、体を動かすことが必要です。
歩行、ジョギングなど適度な運動は骨の新陳代謝を活発にし、カルシウムが骨に定着するのを助けます。
膝への負担の少ない運動として、プールもおすすめです。

日光浴
カルシウムの吸収を助けてくれるビタミンDは日光浴で作られます。
皮下脂肪にはビタミンDになる前の物質があり、日光の紫外線を浴びることによりビタミンDに変化します。
日光浴といっても、木漏れ日程度の陽ざしの下を散歩する程度で十分です。

食事
乳製品、魚介類、大豆食品、青菜、海藻など、カルシウムを多く含む食品をたくさん摂りましょう。
魚や肉の肝臓、バター、卵黄などに多く含まれているビタミンDを含む食品と一緒に食べると、カルシウムの吸収がよくなります。
「朝・昼・晩、三食きちんと！」を心がけましょう。

生活習慣
禁煙を心がけ、飲酒はほどほどに。
世帯年齢が上がってきたら、どこかのタイミングで住まいの環境を見直してみましょう。転倒しにくい住環境を整えることも大切です。